Une dent fissurée n’est pas toujours visible à l’œil nu. Elle peut pourtant provoquer une douleur lors de la mastication, une sensibilité au froid ou une gêne intermittente difficile à identifier. Bruxisme, choc, aliment très dur ou fragilisation d’une dent déjà restaurée peuvent favoriser l’apparition d’une fissure. Un diagnostic précoce est essentiel pour éviter que la fissure ne progresse et déterminer si la dent peut être conservée.
Une douleur apparaît lorsque vous croquez dans un aliment, puis disparaît presque immédiatement ? Une dent devient soudainement sensible au froid alors qu’aucune carie n’est visible ? Il peut s’agir d’une fissure dentaire.
Contrairement à une dent franchement cassée, une dent fissurée peut conserver une apparence parfaitement normale. La fissure peut être extrêmement fine et difficile à repérer soi-même. C’est notamment pour cette raison que certains patients vivent plusieurs semaines avec une gêne intermittente avant d’en identifier l'origine.
Pourtant, une fissure n’est pas anodine. Selon sa profondeur et sa localisation, elle peut rester superficielle ou progresser jusqu’à atteindre la pulpe, voire la racine de la dent.
Qu’est-ce qu’une fissure dentaire ?
Une fissure correspond à une rupture partielle de la structure de la dent. Elle peut concerner uniquement l’émail ou s’étendre plus profondément vers la dentine et la pulpe, où se trouvent les nerfs et les vaisseaux sanguins.
Toutes les fissures n’ont donc pas la même gravité. Certaines petites lignes visibles sur l’émail sont superficielles et ne nécessitent pas nécessairement de traitement. À l’inverse, une fissure profonde peut compromettre la vitalité ou la conservation de la dent.
La difficulté vient du fait que la taille visible d’une fissure ne permet pas toujours d’évaluer sa profondeur réelle.
Quels sont les symptômes d’une dent fissurée ?
Le signe caractéristique est souvent une douleur à la mastication. Elle peut apparaître au moment où l’on serre les dents sur un aliment, ou au contraire lorsque la pression est relâchée.
La douleur peut être brève et difficile à localiser. Le patient sait parfois qu’une zone est douloureuse sans pouvoir identifier précisément quelle dent est concernée.
Une sensibilité au froid ou au chaud peut également apparaître. Si la fissure progresse vers la pulpe, la douleur peut devenir plus intense, plus durable ou apparaître spontanément.
Certaines dents fissurées restent cependant asymptomatiques pendant longtemps.
Pourquoi une dent peut-elle se fissurer ?
Les causes sont nombreuses. Croquer brutalement dans un aliment particulièrement dur peut suffire à provoquer une fissure sur une dent fragilisée.
Le bruxisme constitue également un facteur important. Le serrement et le grincement répétés exercent des contraintes considérables sur les dents, notamment pendant la nuit.
Les dents comportant des restaurations volumineuses peuvent aussi être plus vulnérables. Lorsqu’une partie importante de la structure naturelle a été remplacée, les parois restantes peuvent devenir plus fragiles.
Une dent fissurée peut-elle se réparer toute seule ?
Non. Contrairement à l’os, l’émail et la dentine ne peuvent pas cicatriser spontanément pour refermer une fissure.
Cela ne signifie toutefois pas que toutes les dents fissurées doivent être extraites. Une prise en charge suffisamment précoce permet souvent de protéger et de conserver la dent.
L’objectif du traitement est notamment d’empêcher les différentes parties de la dent de continuer à bouger sous l’effet de la mastication.
Comment le dentiste diagnostique-t-il une fissure ?
Quels traitements sont possibles ?
Le traitement dépend entièrement de la profondeur et de la localisation de la fissure.
Lorsqu’elle reste superficielle, une surveillance ou une restauration adhésive peut suffire. Si une partie plus importante de la dent est fragilisée, une restauration permettant de protéger la structure peut être nécessaire.
Lorsque la pulpe est atteinte de manière irréversible, un traitement endodontique, communément appelé dévitalisation, peut être indiqué avant la restauration de la dent.
Dans les situations les plus sévères, notamment lorsque la fissure descend profondément sous la gencive ou atteint certaines parties de la racine, la conservation de la dent peut malheureusement devenir impossible.
D’où l’intérêt de consulter avant que la fissure ne progresse.
Comment prévenir les fissures dentaires ?
Il est difficile d’empêcher toutes les fissures, mais certains facteurs de risque peuvent être limités. Il est notamment conseillé d’éviter de croquer régulièrement des objets ou aliments extrêmement durs et de ne jamais utiliser ses dents comme un outil pour ouvrir un emballage.
Chez les patients qui serrent ou grincent des dents, le chirurgien-dentiste peut évaluer l’intérêt d’une protection nocturne adaptée.
Les dents déjà très restaurées doivent également faire l’objet d’une surveillance régulière.
Quand faut-il consulter ?
Une douleur répétée à la mastication, une sensibilité nouvelle sur une dent précise ou une douleur inexpliquée qui apparaît puis disparaît doivent conduire à consulter.
Plus une fissure est diagnostiquée tôt, plus les possibilités de traitement conservateur sont généralement importantes.
Une dent fissurée peut être difficile à reconnaître car elle n’est pas nécessairement cassée ou visiblement endommagée. Une douleur à la mastication ou une sensibilité inexpliquée peuvent constituer les premiers signes.
La profondeur de la fissure détermine largement le pronostic. Une consultation précoce permet d’en rechercher l’origine, de protéger la dent et, lorsque cela est possible, d’éviter une complication nécessitant un traitement plus important.
