Dents de chien et de chat : comment préserver leur santé bucco-dentaire
Tout comme pour les humains, la santé bucco-dentaire chez les chiens et les chats joue un rôle clé dans leur bien-être global. Une infection dentaire non traitée peut entraîner des douleurs, une perte d’appétit, des complications systémiques (coeur, reins) et diminuer la qualité de vie de l’animal. Pourtant, de nombreux propriétaires négligent ce domaine. L’American Veterinary Medical Association recommande un examen dentaire régulier pour identifier tôt les problèmes. avma.org
Anatomie dentaire et particularités chez les chiens et chats
Chiens
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Un chien adulte possède normalement 42 dents disposées pour à la fois déchirer (canines), couper (incisives et prémolaires) et broyer (molaires).
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Les chiens mâchent davantage, ce qui expose leurs dents aux contraintes mécaniques (fractures, usure).
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Ils sont plus sujets à l’accumulation de tartre et à la maladie parodontale, en particulier les petites races à mâchoire compacte.
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Un chat adulte a généralement 30 dents.
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Ils sont particulièrement vulnérables à une pathologie appelée lésions résorptives (odontoclastiques), qui affecte la structure de la dent de l’intérieur et peut mener à une perte dentaire.
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Les maladies gingivales (gingivite) apparaissent fréquemment chez les chats âgés.
Signes d’alerte : comment reconnaître un problème dentaire chez son animal
Puisque chiens et chats ne peuvent pas exprimer leur douleur, il faut être vigilant aux indicateurs suivants :
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Mauvaise haleine persistante
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Gencives rouges, enflées ou saignantes
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Accumulation visible de tartre (dépôts jaunes ou bruns)
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Difficulté à manger, mâcher d’un seul côté, perte d’appétit
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Salivation excessive ou bave inhabituelle
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Pattes sur la bouche, frottement du visage
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Perte de poids ou diminution de l’état général
Ces signes peuvent indiquer une maladie parodontale, des caries (moins fréquentes chez les animaux) ou des infections.
Causes des pathologies dentaires chez chiens et chats
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Accumulation de plaque puis tartre non nettoyés
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Récession gingivale due à une mauvaise hygiène ou à l’âge
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Alimentation inadaptée (aliments mous ou collants)
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Absence de soins préventifs réguliers
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Dents mal alignées ou mal positionnées
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Comportements de mastication de matériaux durs (os, jouets trop solides)
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Prédisposition génétique ou certaines races à plus de risques
Les bactéries dans la cavité buccale peuvent migrer vers d’autres organes (coeur, reins) si une infection dentaire se propage au sang. vth.vetmed.vt.edu+1
Prévention et soins quotidiens
1. Brossage régulier
Le brossage des dents reste la méthode la plus efficace pour réduire la plaque. Utiliser une pâte dentaire formulée pour chiens ou chats, jamais humaine.
2. Aliments & friandises dentaires
Des croquettes spécialement formulées ou des friandises vétérinaires peuvent contribuer à réduire le tartre.
3. Produits complémentaires
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Additifs pour l’eau
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Gels ou sprays antibactériens
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Jouets à mâcher conçus pour l’hygiène dentaire (éviter les objets durs à casser)
4. Contrôles vétérinaires réguliers
Des examens annuels (ou plus fréquents selon l’âge ou la race) sont recommandés pour détecter les problèmes précocement.
Interventions professionnelles
Lorsque la santé dentaire est compromise, votre vétérinaire peut proposer :
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Détartrage sous anesthésie : nettoyage complet au-dessus et en dessous de la gencive.
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Radiographies dentaires pour visualiser les racines et le support osseux.
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Extract ions dentaires (dents trop endommagées ou atteintes).
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Traitements parodontal (nettoyage profond, régénération)
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Polissage et scellants pour limiter l’adhérence de nouvelles bactéries
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Application de fluor ou d’agents protecteurs
Selon les directives professionnelles vétérinaires (par exemple les guidelines AAHA), les animaux adultes doivent bénéficier d’examens buccaux réguliers et de nettoyages sous anesthésie. cantonvets.com
Fréquence idéale & recommandations selon âge
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Jeunes animaux : commencer l’habituation au brossage dès le plus jeune âge
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Adultes : un contrôle vétérinaire annuel, detartrage selon le degré de tartre
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Seniors ou animaux à risque : contrôles plus fréquents, parfois tous les 6 mois
La santé dentaire des chiens et des chats est un aspect essentiel de leur bien-être général, mais souvent sous-estimé. En combinant des gestes quotidiens (brossage, alimentation adaptée, produits vétérinaires) et des soins professionnels réguliers (détartrage, contrôle, radiographie), on peut prévenir l’essentiel des pathologies dentaires chez nos compagnons. Pour tout doute ou signe d’alerte, consulter un vétérinaire est la meilleure démarche.
